世界貿易組織（WTO）近期宣布，約一半的成員國就電子商務達成了一項初步協議。該協議將永久禁止對跨境數字交易征收關稅。此類交易的增長率是實體商品交易的兩倍。達成初步協議的91個參與者包括美國、中國、日本、英國和歐盟主要經濟體，盡管華盛頓也表示不愿完全支持該協議。

在26日公布的參與者名單中，沒有包括南非和印度。這兩個國家過去曾表示擔憂，認為有些規則旨在使富國、而非窮國受益。目前，各國依據一項關稅暫停令禁止對電子傳輸征收關稅。今年2月底至3月初，世貿組織在阿拉伯聯合酋長國舉行部長級會議。當時，其164個成員一致同意將該暫停令的期限延長兩年。

這項暫停令推動了全球貿易中增長最快的領域——數字商品和服務的發展。無需繳納關稅的全球互聯網不僅是亞馬遜和奈飛等美國科技巨頭成功的關鍵，也對越來越多在國外市場收集數據和從事電子商務的傳統公司至關重要。但它也在一些國家引發了對隱私、大型科技公司的市場主導地位、網絡漏洞和國家安全威脅的擔憂。

在阿布扎比進行了一輪充滿火藥味的談判后，一些世貿組織成員表示，不應再次延長暫停令的期限。這增加了以下可能性：一些國家的政府會首次采取單邊行動，通過對跨境電子商務和數據征稅來增加收入并保護國內產業。本周在日內瓦提出的草案是5年談判的結果，旨在解決上述問題，而不是像過去20年的大部分時間那樣，每兩年延長一次暫停令。

美國稱，這是重要的一步，但還需要做更多的工作。拜登政府駐世貿組織代表瑪麗亞·帕甘在一份聲明中說："正如美國一再與共同召集人和參與者溝通的那樣，目前的條文有所不足，需要做更多的工作，包括在基本安全例外這方面。”

經濟合作與發展組織（OECD）此前估計，數字貿易（被定義為"所有以數字方式訂購和/或以數字方式交付的國際貿易交易”）價值約為4萬億美元。這大約相當于全球服務出口的一半。總部位于華盛頓的美國全國對外貿易理事會的主席杰克·科爾文贊揚了世貿組織取得的進展，但批評美國缺乏領導力。科爾文在一份以電子郵件方式發出的聲明中說："當美國撤出時，其他國家將進入領導真空。但其他主要經濟體在沒有美國參與的情況下有膽量推進數字貿易，這一事實非同尋常。”

盡管初步協議的達成是一個積極信號，但要實現永久性禁止對跨境數字交易征收關稅的目標，仍需克服諸多挑戰。首先，各成員國之間需要在細節上達成一致，確保協議的執行不會對各自的經濟利益造成重大沖擊。其次，如何應對各國對隱私和國家安全的擔憂，也需要在協議中給予充分考慮。

最后，歐盟和其他主要經濟體在推進這項議題時，需要在國際舞臺上展示更強的領導力，以填補美國可能留下的真空。這不僅有助于鞏固全球數字貿易的自由化進程，也能推動全球經濟的持續增長。

總的來說，世貿組織這次就跨境數字交易達成的初步協議，標志著全球貿易規則適應新時代經濟需求的重要一步。盡管前路充滿挑戰，但只要各國能夠共同努力，找到利益的平衡點，數字貿易的前景將更加光明。