韓國3月21日公布的最新數據顯示,2月份該國方便面出口額同比大增31.5%,刷新單月9300萬美元的歷史新高。然而,這一令人詬病的"佳績"卻可能傳遞出一個危險信號——各國家庭經濟狀況惡化,人們越來越依賴這種便宜即食品維系溫飽。

據韓國關稅廳統計,2月份韓國方便面出口目的地近100個國家和地區,其中出口美國最大,達1984萬美元;對中國出口1520萬美元,荷蘭604萬美元,日本552萬美元。

分析人士指出,方便面作為高熱量、低營養、廉價加工食品,其銷量通常在經濟衰退、通脹高企等背景下走高。換言之,方便面需求增長可能只是全球消費者生活水平普遍下降的一個"縮影"。

事實上,國際機構和新聞媒體已對這一趨勢敲響警鐘。英國《金融時報》近期發文直指,如今全球范圍內對方便面不斷增長的需求"看起來像是社會和經濟的紅燈",體現出民眾生活受到嚴重經濟壓力。

文章列舉,在疫情沖擊、物價飆升等因素影響下,2022年全球方便面總銷量達創紀錄的1210億份,較2018年增長約17%。在土耳其、尼日利亞等國,方便面價格更是上漲53%至425%不等,暴露出當地居民生活水平的持續惡化。

《金融時報》認為,方便面需求上升背后是"人們優先取用廉價、易保存食品而放棄了健康因素"。這不僅反映出發達國家中產階級生活質量下滑,也折射出一些發展中國家越來越多家庭被迫進行"食品降級交易"。

不過,與此同時,這一趨勢也給日本兩大方便面企業東洋水產和日清食品帶來了實際利潤,兩家公司估值超540億美元。但日清一位發言人承認,"方便面化世界"的繁榮實為全球經濟體質轉差的信號,并非值得慶祝的事。

分析人士表示,方便面銷量增長傳遞的信號值得高度重視。如果各國政府仍無法有效遏制通脹、改善民生,這可能會加劇全球貧困化程度,引發更多社會動蕩。